Зал был покрыт тьмой.
Тьма - последнее, что он помнил.

Миллиарды незримых языков тянулись к его телу. Нет, сознанию. Чужеродные щупальца, создававшие конвульсивные гравиволны. Его мозга коснулись. Сделали слепок. И во тьме засияли бесконечные звёзды. Галактики, нет, целая вселенная стала для отверженного Маяком. Из одной, родной, карманной вселенной он перемещался в другую. Вернее его перемещали. Абсолютное существо, питающееся бесформенной массой и пугающее божественной мощью, превращало принца-бастарда в очередную фигуру на своей космической доске.

Свет ламп, спутанный с полярным джетом, потревожил сон. Звуки телеметрии проникали в уши, прогоняя негу. В нем пробуждались слова, массивные концепты, временные линии и возможности, которые могут уже никогда не случиться. Всё было потеряно, всё осталось позади. Первый вздох ошпарил горло, в коем ему боле не принадлежало ни единой молекулы, некогда составлявших код тела принца. Даже воздух здесь был чужим. И всё таки, праказуальная энергии по прежнему текла в его жилах. Куэн'андарилл Шаннарс был жив.
И он проснулся.

Веки резко распахнулись. Зрачки сузились от яркого света. Он не моргал. Всматривался в массу потолка за источником света. Определял технологии, их назначение и суть. Напряженно вслушивался, но не в слова тех, кто был подле кушетки, а в свои собственные:
- Мне нельзя оставаться, - сухой, едва слышный шепот.
Первые слова являли собой слабое эхо первой мысли. Где бы Андарилл сейчас ни был - ему необходимо вернуться.

Шум приборов, следящих за внутренними процессами его организма, стал заметно громче. Мужчина моргнул, наконец, и взглянул с прищуром по сторонам, привыкая дышать. Палата была небольшой, строгой, но дружелюбной. Тёмные брови чуть дернулись, когда цепкий взор поймал два необычных существа - одно было с невероятно длинной и тонкой шеей, маленькой головой и большими глазами, форму фигуры было сложно разобрать из-за одежды; другое выглядело крайне сложно, относилось к гуманоидам, но черты тела и особенно лица не поддавались описанию. Брови Шаннарса столкнулись на переносице, когда разум опроверг возможность биомеханизмов - это были живые и явно разумные представители неизвестных ему рас.
Существо с длинной шеей заметило, что принц пробудился и засеменило к нему. По пути оно издавало непонятные, гортанные и на удивление мелодичные звуки, забавно шевеля губами тонкими, не выраженными, губами, но не двигая ртом. Конечностью оно указывало в сторону голографического экрана. Ради любопытства принц глянул в сторону оного, заметив знакомый язык. Перевод. Совсем ему не интересный перевод.

Провода датчиков, обвивавших тело Куэн'андарилла, как горные ручейки скалы, взвились змеями, повинуясь резким движением. Тонкое одеяло полетело в сторону длинношейного, а бастард изловчился совершить сложный рывок прямо с ложа. Существо даже не успело откинуть одеяло с лицо, как ему в туловище ударило две сильные ноги, откидывая в сторону стены. В звоне медицинских принадлежностей, упавших на пол, было не слышно мягкого переката с бока на спину, редкий глаз мог бы уловить ловкие манипуляции пальцев, развязавших узелок больничной накидки, что полетела во твердокожего, а за ней и сам принц, сноровившийся совершить ещё один рывок и собравшийся со всей силы ударить представителя другой расы кулаком в лицо.
Не важно, чего они от него хотят.
Не важно, где он оказался.
Он. Вернется. Домой.

Кулак просвистел в каком-то сантиметре от физиономии второго, но осужденный враг цивилизации не удосужил себя комплиментом молниеносной реакции. Ему было плевать с кем сражаться. Он мнил себя рожденным победить непобедимое, совершить немыслимое. Ему было не важно по какую сторону гелиосферы придется сражаться, сквозь какое время и пространство - сражение везде оставалось сражением. А противник противником.
Едва синяя ступня коснулась холодного пола, как гиперактивный пациент крутанулся, уже пытаясь поймать морду твердокожего в удавку из проводов. Снова мимо, датчики лишь задевают лоб неизвестного, а принц, тряхнув волосами, сгибается резко, пытаясь подсечь ноги инопланетного ловкача, явно закаленного в битвах - иначе не объяснить столь запредельную скорость рефлексов. Куэн'андарилл грациозным прыжком разорвал дистанцию, а его ладонь коснулась дверной панели. Периферийное зрение ловит оттенок красного, голая спина упирается во все ещё закрытую дверь, пока глаза лихорадочно отыскивают что-то похожее на ключ, шаря по телу пришельца, - карта, энергокамень, может днк, что-нибудь. Впрочем, форма всё равно не имеет значения, ибо инопланетянин супротив стоял на своих двоих, а следовательно обшарить себя так просто не даст. Принц ухмыльнулся, нисколько не стесняясь своей наготы, и начал наматывать своё импровизированное оружие в виде проводов на кулак.
- Ты уклонился от всех моих ударов, - признал Шаннарс мерным голосом, четко выговаривая каждый слог в каждом слове. В его родном, миролюбивом мире, пожалуй, в таких же обстоятельствах никто не смог бы похвастаться такой же скоростью реакции, как неизвестный, - Мне не нужна твоя смерть, только звездолет.